E v a l u a t i o n F i n a l e

Par une matiné d'automne particulièrement fraiche , le Clan du Feu s'éveillait petit à petit . Il faisait encore noir dehors , le soleil ne se lèverait pas avant au moins deux heures . Pourtant , une tête grise auréolée d'argent sortit de son antre pour s'extirper de l'ombre . Etoile Bleue , Chef du Clan du Feu , leva la tête vers ce ciel désespérément sombre et inquiètant .
* Quand est-ce que le soleil réchauffera notre coeur , Clan des Etoiles ? Avez-vous abandonné notre Clan ? *
La chatte au pelage gris-bleu s'accorda une mèticuleuse toilette avant de pousser un soupir. Son Clan n'était pas fort. Mais l'amour qui y règnait était à tout épreuve : c'était quelque chose de bien . De parfait même .
Tout le monde dormait encore d'un lèger sommeil . Dans la tanière des apprentis , Nuage de Nuit dormait encore : c'était l'apprentie d'Etoile Bleue , et sa fille . Aujourd'hui , la jeune chatte au pelage de jais passait son évaluation finale , celle qui ferait peut-être d'elle une guerrière .
Quel enthousiasme pour les deux chattes ! Enfin une bonne nouvelle ! Sans le savoir , Nuage de Nuit était l'espoir réincarné pour le Clan du Feu .
La première lueur solaire apparût enfin . Ce fût à ce moment là que la chatte aux muscles noueux bondit du Promontoire et se coula à l'extérieur du camp sans un bruit . La patte vive et lègére , elle s'enfonça dans les bois .
Fougères et racines étaient couvertes d'une épaisse couche de givre . Les rongeurs étaient terrés dans leurs nids et commencaient l'hibernation avec une lune d'avance : de graves ennuis en perspective . Les oiseaux agitaient leurs ailes glacées et engourdies , ne lâchant pas un cri .
Au fur et à mesure que la chatte sauvage avançait , le soleil se levait et ses rayons touchaient la forêt septentrionale petit à petit . Il allait faire beau , c'était déjà ça pour une pareille journée !
Etoile Bleue quitta la chênaie et longea la frontière avec le Clan de l'Eau . Son coeur se serra dans sa poitrine ... Etoile de Rosée était partie ... Sa soeur l'avait abandonnée froidement . Désormais , plus rien ne retenait la chef du Clan du Feu .
Elle galopa pour s'éloigner le plus rapidemment possible de ce lieu et s'enfonça dans la pinède . Elle la traversa au trot , tous les sens en alerte . Puis elle repéra la large clairière qui servait de lieu d'entrainement pour les novices les plus expérimentés . Elle s'y asseya et lissa les poils de son poitrail à grands coups de langue .
Cette fois , le soleil était levé . Il était encore rouge , et la lumière n'était pas totale , mais il faisait assez clair dans la forêt pour que les animaux s'éveillent . Le premier oiseau piailla , et toute la forêt s'éveilla .
La Chef du Clan du Vent resta là , assise , les yeux clos , à écouter les murmures de la forêt et à guetter le pas discret de sa fille qui n'allait plus tarder à arriver ...